天佑台灣，神愛棒球，在老將壓陣小將出頭的精彩表現下，我國繼二○○四年前進雅典奧運後，再次挺進奧運棒球賽。從亞錦賽挫敗、徵召旅外球員困難、陳金鋒受傷退隊、熱力賽表現不佳等一連串不利且不被看好的局面下，能在奧運資格賽中取勝，實在難能可貴。
在台灣，棒球受矚目的程度，往往超過一切。
三月以來，總統選戰到了最後階段，選舉應是全國上下最受矚目的事，不料，全民的目光，卻被另一場激戰所吸引─奧運棒球資格賽。爭奪北京奧運棒球賽參賽資格的八支球隊齊聚中台灣，彼此互爭三個名額，每日的戰況，成為台灣人最關心的新聞，任憑兩個總統候選人百般造勢，媒體頭條與觀眾焦點，卻還是聚焦棒球場。有人說農曆三月台灣人「瘋媽祖」，也有人說，台灣人「瘋選舉」，但今年三月，台灣人卻是「瘋棒球」。
瘋棒球的台灣人，很多，台灣人瘋棒球，也已經很久，這全然是一次又一次的奇蹟所累積的成果。
因為，總在關鍵時刻，球場上的勝利，改變了專家的預測，也翻轉了台灣政治、外交、經濟地位屈居於他國的局面，棒球給了台灣人尊嚴與自信。一九三一年嘉農贏得甲子園亞軍、一九六八年紅葉擊敗來訪日本關西聯隊、一九七四年的三冠王冠軍，一九八四、一九九二年的奧運棒球賽，以及太多太多的光榮戰役。勝利與尊嚴相連，榮耀與自信不可分，台灣與棒球的關係，始終不離不棄。二○○八年，發生在當下的前進奧運，不就是過去歷史的再寫，創造奇蹟的翻版！
從困頓中出發，一路打破專家眼鏡最終贏得勝利，夢想的起點與最終的勝利，由於反差強烈因此加深戲劇性，這一切都表現了台灣人一心求勝的意志，更見台灣人機靈的反應，為了打棒球，破損的球可以縫好繼續圓夢，折斷的球棒可以修好持續打出夢想。創造奇蹟不是特例而是傳統，榮耀與信心因此循環不止源源再生。
榮耀的傳統不是天神眷顧，勝利也非憑空而至，一代又一代台灣人，都有個棒球夢，即便只有少數人能夠站上舞台，但我們還是熱情不減的持續為棒球加油，台灣棒球的主角，其實是所有的台灣人。
棒球在台灣已經走過百年。很難想像七、八十年前，就有人跟今年三月的台灣人一樣，為棒球著迷。如果透過棒球可以看到台灣人的熱情、信心與榮耀，那麼台灣人因為棒球所曾經留下的七十年前的吶喊，五十年前的歡呼、二十年前的眼淚，與前幾天激動的情緒，不僅同具感動的價值，更描繪了三個世代以上的台灣人的臉譜。
勝利未必唾手可得，棒球是項學習如何面對失敗的運動，那怕如此，我們依舊願意期待那可貴的勝利果實。棒球看到台灣人上下一心的向心力與熱情的活力，棒球也給了台灣人信心與尊嚴，棒球因此成為展現台灣社會持續前進的活力與動力。
（作者為台灣歷史博物館「打出夢想 台灣棒球百年特展」策展人）
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