三級棒運時期的台灣棒球（1960年代~1980年代）

三級棒球指的是少棒、青少棒和青棒。

1968年8月一支由台東偏遠山區學童組成的紅葉少棒隊，以兩戰全勝的戰績擊敗到訪的日本少棒冠軍代表隊，使得台灣各地掀起一股紅葉旋風。

1969年金龍少棒隊不但獲得遠東地區代表權，並參加美國少棒聯盟於威廉波特舉辦的世界少棒錦標賽，一舉奪得冠軍。這雖然只是屬於小朋友遊戲性質的棒球賽，然而卻是台灣得到的第一個「世界冠軍」，不僅台灣棒壇受到鼓舞，對於受外在國際局勢不利影響下的台灣民心士氣，也產生莫大的激勵作用 -- 原來，要打敗日本、美國不是不可能的！

自此，棒球在台灣不再只是棒球而已，它成了民族力量的展現。尤其是自中華民國於1971年退出聯合國之後，每一位棒球選手，都被媒體以「棒打洋人」的「民族英雄」視之。

1970年代是台灣經濟起飛的時代，也是台灣三級棒球狂飆，整個社會陷入棒球民族主義狂熱的年代。

自少棒獲得世界冠軍之後，台灣持績進軍世界青少棒、青棒賽也沒有碰到太多奪冠的阻礙。總計從1969年台灣金龍少棒隊得到世界少棒冠軍到1991年止，台灣的少棒隊扣除1975年美國少棒聯盟閉關之外，總計拿到15次冠軍頭銜；青少棒方面則從1972年首次參加世界青少棒賽即奪得冠軍到1991年20年間共獲得17次第一；而青棒方面，則是從1974年開始參加世界少棒聯盟於羅德岱堡所舉行的青棒賽，一直到1991年18年間總共得到13次冠軍。

就這一時期的台灣三級棒運而言，無疑是瘋狂的、畸形的，它不只是單純的運動而已，而是一種社會現象，一種民族情感的宣洩。但不可否認的是，在三級棒球一路培養下，造就了許多優秀的選手，打下後來台灣能在世界棒球舞台一爭長短的基礎。