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台中棒球史
繼1906年台北組織全台灣第一支正式棒球隊後，棒球運動開始向台灣各地發展。1914年中部地區開始有棒球隊出現，掀起中部地區的棒球熱，當時台灣各地都盛行打棒球，北、中、南都有學校或機關團體球隊。1950年代至1970年代起是台中棒球運動的紮根時期；1970年代至1990年代則為台中棒球運動的輝煌時期；2004年興農牛奪下中華職棒總冠軍則將台中棒運推向另一高峰。
目次 |
1950~1970年代：民聲杯棒球賽紮下台中棒運根基
1951年（民國40年）5月，台中地區的民聲日報舉行第一屆民聲杯棒球賽，地點在台中水源地棒球場（現今台中棒球場）。雖然民聲日報僅是台中地區的地方報紙，不過民聲杯棒球賽的目標卻是希望集合全國各地的棒球菁英到台中比賽，而非僅限於台中地區的隊伍而已。因此在民聲日報出錢出力，台中地區棒球界人士的奔走邀請下，第一屆就有全國21支棒球隊伍參賽。而從第一屆順利開打後，每年固定的五月、固定在台中水源地棒球場的民聲杯棒球賽就成了國內棒壇的盛事，每年都會吸引軟、硬式共二十餘隊參賽。由於集合了台灣各地好手和一流隊伍，因此每當比賽進行之時，總是會吸引台中地區、甚至遠從各地而來的球迷觀戰。棒壇人士回憶，當年比賽的盛況簡直可以用人山人海來形容，而選手拼鬥也格外有勁。
翻開民聲杯二十幾年的棒球比賽紀錄，無疑也翻閱了1950年代~1970年代（民國40年代到60年代）的台灣棒球史。例如：
- 第一屆到第五屆(1951-1955)參賽隊伍有：OL鐵道隊、大涼氣水、開南商工、三山坎店糖廠、空軍飛機廠...等。
- 第六屆到第十屆(1956-1960)參賽隊伍有：合作金庫、阿里山林場、台電、新民商職...等。
- 第11屆到16屆(1961-1966)參賽隊伍有：海軍、陸光、嘉電、省立體專...等。
- 第17屆到21屆(1967-1971)參賽隊伍有：味寶味素、中油、良友...等。
這些都是曾在台灣棒球史佔有一席之地的隊伍，連美軍協訪隊也曾在第八屆參賽並且獲得冠軍。而曾紀恩、蕭長滾、洪太山、陳潤波、高泉榮、方水泉、林師銘、蘇棟川、何景山、鄭昆吉這些台灣的棒球英雄也都曾出現在民聲杯棒球賽的參賽名單中。
陳潤波曾在其口述棒球史中提到：「雖然大陸局勢逆轉，國府來台後百廢待舉，但民間的棒球活動卻一如往日的活絡。」從第一屆民聲棒球賽參賽隊伍總共有來自全台各地21支隊伍參賽的盛況即可得到印証。
民聲日報除了舉辦超過20年的民聲杯棒球賽之外，1966年（民國55年）也透過關係派人到日本邀請巨人隊到台中集訓，全省各地的球隊也都利用這個機會在場邊觀摩，可以說將台灣棒球帶入另一境地。1967年（民國56年）更請台東紅葉少棒隊到台中比賽，並舉辦大規模的少棒賽，對於1969年的台中金龍少棒隊的組成及奪冠是有些間接影響的。
1970~1990年代：金龍旋風開啟台中棒運輝煌期
1969年（民國58年）以台中金龍少棒隊（第一代金龍）為名的中華少棒代表隊奪得世界冠軍，雖然名為台中，但實際上是以嘉義選手為主體，台中選手只有少數幾位，直到1970年（民國59年）二代金龍少棒隊成立，才真正由台中子弟兵組成，當時的名將江仲豪、楊清瓏至今仍舊在棒球領域上貢獻所學。1970年代（民國60年代）金龍旋風之後，可說開啟了台中地區棒球運動的鼎盛時期：1976年（民國65年）台中東峰青少棒及明德家商青棒與宜寧中學青棒等學生球隊相繼成立；適時，台中市議會議長陳慶星先生，每年舉辦木土盃棒球賽；1978年（民國67年）台中宜寧青棒隊獲得世界冠軍、1979年（民國68年）台中東峰青少棒隊勇奪世界青少棒賽冠軍、1981年（民國70年）台中太平少棒隊也在威廉波特拿下冠軍！這段輝煌歲月，至今仍讓許多中部地區老球迷津津樂道。
1980年代（民國70年代）台中市陸續成立大仁國小少棒隊，力行國小少棒隊及中山國中青少棒隊與向上國中青少棒隊；直到1980年代末期俊國建設公司分別與體院與新民商工建教合作，成立成棒與青棒隊，為日後進軍職棒奠定基礎；這段時期，大仁國小、力行國小、中山國中、向上國中及1990年代中期成立的台中高農青棒隊，在國內外均有傑出表現，儼然成為棒球發展重點學校。
2004：興農牛奪冠台中棒球另創新高峰
1993年（民國82年），以奧運國手為班底的俊國熊隊加入中華職棒；1996年（民國85年）興農集團接手俊國熊並易名為興農牛隊；2000年（民國89年）西苑中學成立學生棒球隊，近年來在國內外成績斐然，2003年在江仲豪教練領軍下，代表我國參加世界IBA青少棒比賽贏得亞軍。
至此，台中市的棒球發展體系已經相當完整。2004年的興農牛職棒隊在成立9年後，終於奪得中華職棒總冠軍，更是令中部地區的牛迷不禁欣喜若狂！該年為了慶祝台中在地球隊興農牛獲得2004年職棒總冠軍，台中市政府特別於2004/11/20下午在市府前廣場舉行遊行慶祝活動，並請市長胡志強頒贈「台中之光」獎座給興農牛球隊，隨即在胡市長與興農牛總裁楊天發的前導車帶領之下，所有興農牛球員以步行方式，由市政府出發，經民權路、自由路至公園路口，沿途接受民眾及球迷的致意與掌聲。遊行途中，球員發送興農牛紀念贈品給夾道歡迎群眾，因而一度造成交通阻塞，足見台中市民對棒球的熱情。
